มาเที่ยวจังหวัดภูเก็ตทั้งที ถ้าอยากท่องเที่ยวอย่างเข้าอกเข้าใจจริงๆ ยอมสละเวลาสักนิดมาเที่ยวชมพิพิธภัณฑ์ที่ทางมิวเซียมสยาม อุตส่าห์ศึกษาเรียบเรียงข้อมูลจัดทำนิทรรศการ นั่นก็คือมิวเซียมภูเก็ต หรือ พิพิธภัณฑ์ภูเก็ต ครับ

ตัวพิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ในตึกเก่า 2 หลัง ซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับย่านเมืองเก่าภูเก็ต เรียกได้ว่าเป็นสัญลักษณ์สำคัญของภูเก็ตเลยล่ะครับ นั่นก็คืออาคารที่เดิมเคยเป็นสถานีตำรวจตลาดใหญ่ (ตึกที่มีหอนาฬิกา เรียกกันว่า "หอส่องเมือง") กับตึกธนาคารชาร์เตอร์ด ซึ่งเป็นธนาคารในภูเก็ตที่สร้างตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 โน่นแน่ะ !

สถานีตำรวจสร้างหลังธนาคาร เพราะสร้างขึ้นเพื่อความปลอดภัยของธนาคารนั่นเอง

ในภายหลังธนาคารชาร์เตอร์ (หรือ ชาร์เตอร์ด) รวมกิจการกับธนาคารสแตนดาร์ด กลายเป็นธนาคารแสตนดาร์ดชาร์เตอร์ในปัจจุบันครับ

จังหวัดภูเก็ตอยู่ในโลกการค้าสากลครับ เป็นแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไร เมื่อเริ่มปรากฏชื่อในหน้าประวัติศาสตร์ จังหวัดภูเก็ตก็อยู่ไม่ไกลจากสถานีการค้าของโปรตุเกสเท่าไร ดังนั้นคนภูเก็ตจึงติดต่อค้าขายกับคนต่างชาติต่างภาษามานานมาก ยิ่งในยุคเหมืองแร่ดีบุกด้วยแล้ว ไม่ว่าชาติไหนๆ ก็อยากจะมาแต่ภูเก็ตครับ

กล่าวกันว่าถ้าไม่มีแร่ดีบุกกับชาวจีนฮกเกี้ยน ภูเก็ตอาจจะไม่เจริญเติบโตเป็นเมืองอินเตอร์เนชั่นแนลอย่างทุกวันนี้ อาจจะเป็นจังหวัดเงียบๆ อย่างเช่นพังงา ตรัง หรือสตูล นั่นล่ะครับ

สำหรับอาคารหลังแรก คืออาคารสถานีตำรวจเก่า แต่ก่อนก็ใช้เป็นศูนย์บริการข้อมูลนักท่องเที่ยว ตอนนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของมิวเซียมภูเก็ต เรียกว่า ภูเก็ตนครา ซึ่งนิทรรศการจะพาคนดูย้อนอดีตไปสู่การกำเนิดขึ้นของเมืองภูเก็ต ตั้งแต่ยุคสร้างบ้านแปงเมือง ถึงยุคเหมืองแร่ดีบุก, ยุคแปงเมืองรอบ 2 ในสมัยท่านพระยารัษฎานุประดิษฐ์ (คอซิมบี้ ณ ระนอง) สมุหเทศาภิบาลมณฑลภูเก็ต, จนกลายมาเป็นเมืองท่องเที่ยวของโลกเช่นทุกวันนี้

และถ้าใครอยากรู้ว่าบ้านสายลับญี่ปุ่นในสมัยสงครามโลก อยู่ตรงไหนในเมืองเก่าภูเก็ต ก็มาหาคำตอบเอาเองใน ภูเก็ตนครา นะครับ

ข้ามมาอีกฟากถนนครับ สำหรับ เพอรานากันนิทัศน์ ซึ่งเน้นแสดงและบอกเล่าเรื่องราวทางวัฒนธรรมของกลุ่ม จีนบาบ๋าย่าหยา ซึ่งหมายถึงลูกหลานชาวจีนฮกเกี้ยนที่เกิดในภูเก็ต ซึ่งมีรูปแบบวัฒนธรรมที่ผสมกลมกลืนระหว่างวัฒนธรรมจีนและท้องถิ่นภูเก็ต ทั้งเรื่องวิถีชีวิต อาหารการกิน เครื่องแต่งกาย และเครื่องประดับ